Chegando na Terra da Rainha!

Chuva, vento, frio e um quarto minúsculo e vazio. Foi isso que eu encontrei assim que cheguei no lugar onde seria a minha nova casa por um ano: o Docklands Campus da University of East London.

Depois de quase um dia de viagem, contando com uma parada de quatro horas em São Paulo e um vôo com o dobro dessa duração, eu cheguei no aeroporto Heathrow, em Londres. Da minha janela do avião eu vi, quando nos aproximávamos da cidade, todos aqueles pontos que eu já conhecia tão bem por fotos e filmes - o Big Ben, a Tower Brigde, a London Eye, o Parlamento... Eu estava chegando ali para realizar o meu sonho! Ainda não conseguia acreditar em tudo aquilo.

Docklands Campus - Foto: Luiza Poulain

Na semana em que cheguei em Londres, a temperatura estava na média de 10°C, e eu enrolada em camadas de roupas e cobertores, tremendo no quarto. É engraçado pensar o quanto meu conceito de frio mudou desde então. Hoje, depois de ter pegado -17°C na Polônia (essa história eu conto depois), 10° é uma maravilha dos deuses!

Meu campus fica nas margens do Rio Tâmisa, e de frente para o London City Airport, então imaginem a quantidade de vento que tem aqui! Várias vezes o vento era tão gelado que eu sentia minhas bochechas queimando e perdia a sensibilidade do nariz e das orelhas. Pra mim, que vim diretamente debaixo da linha do Equador, aquilo era mais terrível ainda.

Oxford Street

Só sai para ver a cidade uns dois dias depois que eu cheguei. Até então, mesmo vendo as coisas pela janela do avião e do ônibus, eu ainda não havia me tocado que eu realmente estava ali, em Londres! E foi naquele momento, quando saímos de dentro da estação de metrô (entender como o Tube funcionava foi uma aventura à parte), e nos deparamos no meio da Oxford Street, toda imponente e linda foi que a ficha começou a cair: ESTOU EM LONDRES! E comecei a saltitar e a fazer barulhos esquisitos de excitação. Mal podia acreditar naquilo. Na verdade, ainda tenho problemas até hoje, mas de dois meses depois, em perceber que eu moro em Londres. Em Londres!

Aproximadamente umas duas semanas depois da minha chegada, tive minha primeira neve! Quando olhei pela janela e vi aquela coisa branquinha caindo do céu e se acumulando na grama, não tive dúvidas: 'Vou descer!'. E então, às 1h da manhã, o gramado da UEL ficou cheio de brasileiros que voltavam a ser crianças brincando com a neve. Foi lindo e mágico! Jack Frost, você me pegou!

Brincando na neve :)

Com o tempo, vamos nos adaptando à temperatura, aprendendo a nos vestir pro frio, transformando o nosso quarto vazio em um lugar aconchegante, fazendo amigos e nos sentindo em casa. Hoje, apesar de toda a saudade da minha cidadezinha quente, posso dizer que tenho um lar em Londres. Estou finalmente no lugar onde eu queria estar e, Camila que me perdoe, mas Londres é a melhor cidade do mundo!

Arriving in Queen's Land

Rain, wind, cold and a tiny and empty room. That's what I found when I arrived in the place where I would live for one year: University of East London's Docklands Campus.

After nearly a day trip, with a four hours stop in Sao Paulo and a flight twice that length, I arrived at Heathrow airport in London. From my window in the plane, when we approached the town, I saw all those points I already knew so well for photos and movies - the Big Ben, the Tower Brigde, the London Eye, the Parliament ... I was coming here to realise my dream! And I couldn't believe in everything.

The week I arrived in London, the temperature was on average 10° C, and I wrapped up myself in layers of clothes and blankets, shivering in the room. It's funny how my concept of cold has changed since then. Today, after getting -17º C in Poland (I'll tell that story later), 10º C is a wonder of God!

My campus is on the banks of the Thames and opposite the London City Airport, so just imagine the amount of wind we have here! Several times the wind was so cold that I felt my cheeks burning and lose the sensitivity of the nose and ears. For me, who came directly from the under the equator, it was more terrible yet!

I just went to see the city a couple of days after I arrived. Until then, even seeing things through the window of the plane and the bus, I had not realised that I really was there, in London! And it was at that moment, when we went out of the underground station (to understand how the tube works was an adventure apart), and we find ourselves in the middle of Oxford Street, all imposing and beautiful was when I finally started to figure out: I'M IN LONDON ! And then I started bouncing around and making weird noises of excitement. I could hardly believe it. In fact, I still have problems, even after two months, to realise that I live in London. In London!

Approximately two weeks after my arrival, I had my first snow! When I looked out the window and saw that white thing falling from the sky and accumulating on the grass, I had no doubts: 'I'm going downstairs!'. And then, at 1 am, the lawn of UEL was filled with Brazilians returning to their childhoods and playing with snow. It was beautiful and magical! Jack Frost, you got me!

Over time, we adapt to temperature, learn to wear appropriately to cold, turn our empty room into a cozy place, make friends and feel at home. Today, despite of how much I miss my town, I can say that I have a home in London. I'm finally at the place where I wanted to be, and Camila will forgive me, but London is the best city in the whole world!